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Japon, les 88 temples de Shikoku. Dans les traces de Kūkai.

Une conférence de Matthieu Théorêt

Ce pèlerinage vieux de plus de 1200 ans autour de la splendide île de Shikoku m’a mené d’une ville à une autre, à travers rizières, montagnes et vallées verdoyantes.

Dogyo-ninin, la devise qui accompagne les marcheurs, veut dire « une pratique, deux personnes », comme quoi vous ne marchez jamais seul, mais en compagnie de Kōbō Daishi, aussi nommé Kūkai. Il est le moine bouddhiste qui a arpenté ces sentiers pendant plusieurs années et il a profondément changé la compréhension du bouddhisme au Japon.

Lors de cette conférence, il me fera plaisir de résumer mes impressions à propos du trajet du pèlerinage. Je discuterai aussi des difficultés inhérentes à la marche en terrain plus ou moins connu ainsi que de la préparation qui peut attendre le voyageur désirant entreprendre le o-henrō, ce pèlerinage reliant les 88 temples principaux de l’île.

J’ai rêvé de ce voyage pendant plus de sept années avant de me lancer dans l’aventure. L’attrait de la culture japonaise, le besoin de me retrouver loin de mes repères et une envie de marcher en solo dans un environnement magnifique ont motivé mon choix.

Avant de partir, je n’étais pas en si grande forme physique, mais la préparation reçue au centre La Tienda m’a permis d’aborder les défis du trajet avec la confiance que mon équipement, du moins, ne serait pas à blâmer. Grâce à mon écoute, j’ai réussi à marcher pendant deux mois sans me blesser, et ainsi apprécier pleinement le temps passé en compagnie de Kōbō Daishi. Je vous souhaite tout autant.